En vísperas de la batalla de Salta, Belgrano aprovechaba los
momentos de descanso en cultivar su inteligencia, y fortalecer su
conciencia por la meditaci5n de los escritos de los grandes hombres con
que se honra la humanidad. Entre éstos era Jorge Washington el
objeto de su particular admiración, así es que, en los pocos
días que permanecí el ejército patriota detenido en
la margen izquierda del Pasaje, acabó de perfeccionar una traducción
de la despedida que aquel inmortal republicano, había dirigido al
pueblo de los Estados Unidos al tiempo de separarse de los mejores hombres
públicos.
Este libro, llegado a sus manos en 1805 que
desde entonces procuró generalizar entre sus paisanos, y que le había
acompañado en sus campañas, era su libro de cabecera.
Habiendo emprendido su traducción, se había visto obligado a
quemarla con otros papeles el día del combate de Tacuarí. En
Tucumán volvió nuevamente a emprender el trabajo, con el
objeto de darlo a la prensa, realizando así bajo la tienda militar
y en vísperas de una gran batalla su obra emprendida ocho años
antes bajo el sistema colonial, cuando la idea de la revolución aun
no había germinado en su cabeza. Al frente del libro coloco una
concisa y sentida introducción, que manifiesta cuánta era la
admiración que profesaba por el campeón de la independencia
americana.
Así se preparaba a abrir su nueva campaña este héroe de la escuela de Washington, que es de todos los revolucionarios de América del Sur, el que más se ha acercado a tan sublime, modelo.
Bartolomé Mitre, Buenos Aires, Octubre 12 de 1902.
Bartolomé Mitre, 1821-1906.
Político,
Militar y Escritor argentino, Presidente de la República
(1861-1868) y Masón.